Bei vielen deutschen Substantiven ist der Artikel eindeutig. Beim Wort Ketchup sieht die Sache jedoch etwas anders aus: Im Deutschen sind „der Ketchup“ und „das Ketchup“ korrekt. Ketchup gehört damit zu den Substantiven, bei denen zwei verschiedene Artikel verwendet werden können.
Der Ketchup oder das Ketchup?
Die im Deutschen häufigere Variante ist „der Ketchup“. Sie ist auch in Deutschland die geläufigste Form und wird in den meisten Wörterbüchern an erster Stelle angegeben.
Daneben ist aber auch „das Ketchup“ richtig. Diese Form kommt besonders häufig in Österreich vor und ist auch in Teilen der Schweiz gebräuchlich.
Beide Varianten können also verwendet werden:
- Der Ketchup steht auf dem Tisch.
- Das Ketchup steht auf dem Tisch.
- Kannst du mir bitte den Ketchup reichen?
- Kannst du mir bitte das Ketchup reichen?
Wer sich am allgemeinen Sprachgebrauch in Deutschland orientieren möchte, ist mit „der Ketchup“ auf der sicheren Seite.
Woher kommt das Wort „Ketchup“?
Interessant ist auch die Herkunft des Wortes. Ketchup ist kein ursprünglich deutsches Wort. Es gelangte über das Englische in andere europäische Sprachen und hat eine deutlich ältere Geschichte.
Als mögliche Quelle gilt das malaiische Wort kecap bzw. kicap, das ursprünglich eine würzige Soße bezeichnete. Wahrscheinlich besteht wiederum ein Zusammenhang mit einem chinesischen Ausdruck für eine fermentierte Fischsoße.
Mit der roten Tomatensoße, die wir heute unter dem Namen Ketchup kennen, hatte das ursprüngliche Produkt also zunächst wenig zu tun.
Erst später entwickelte sich insbesondere in den USA die heute bekannte Variante auf Tomatenbasis. Im Laufe der Zeit wurde Tomatenketchup weltweit zu einem beliebten Würzmittel.
„Ketchup“ oder „Ketschup“?
Auch bei der Schreibung gibt es eine Besonderheit. Neben der heute üblichen Form „Ketchup“ ist im Deutschen auch „Ketschup“ zugelassen.
Die Variante Ketschup orientiert sich stärker an der deutschen Aussprache. Im tatsächlichen Sprachgebrauch konnte sie sich jedoch nicht gegen Ketchup durchsetzen.
Deshalb findet man auf Verpackungen, Speisekarten und in alltäglichen Texten fast immer: „Ketchup“.
Die Schreibweise „Ketschup“ ist zwar korrekt, wirkt heute aber deutlich seltener und weniger vertraut.
Wie lautet der Plural?
Normalerweise sprechen wir über Ketchup als eine Stoffbezeichnung und verwenden deshalb kaum einen Plural:
Ich esse gern Ketchup zu Pommes.
Wenn man jedoch verschiedene Sorten oder Marken meint, ist ein Plural möglich:
Im Supermarkt gibt es verschiedene Ketchups.
Der Plural lautet also „die Ketchups“.
Was ist mit „Tomatenketchup“?
Das Wort Ketchup findet man häufig in Zusammensetzungen, zum Beispiel:
- der Tomatenketchup
- das Ketchup-Rezept
- die Ketchupflasche
- die Ketchupsoße
- die Ketchup-Packung
Bei einer Zusammensetzung bestimmt in der Regel das letzte Wort den Artikel:
der Ketchup → der Tomatenketchup
die Flasche → die Ketchupflasche
die Soße → die Ketchupsoße
Deshalb heißt es beispielsweise:
Der Tomatenketchup steht im Kühlschrank.
aber:
Die Ketchupflasche ist fast leer.
Warum gibt es überhaupt zwei Artikel?
Bei Fremdwörtern lässt sich der Artikel nicht immer eindeutig aus der Herkunft ableiten. Wenn ein Wort aus einer anderen Sprache übernommen wird, muss es sich in das grammatische System des Deutschen einfügen.
Bei Ketchup haben sich im Deutschen im Laufe der Zeit zwei Geschlechter etabliert: Maskulinum und Neutrum.
Ähnliche Schwankungen gibt es auch bei anderen Fremdwörtern. Ein bekanntes Beispiel ist Curry:
der Curry und das Curry
sind beide möglich, wobei die Verwendung regional und je nach Bedeutung variieren kann.
Der Ketchup oder das Ketchup – was soll man sagen?
Wer Deutsch lernt, muss sich also nicht entscheiden, welche der beiden Formen „richtig“ ist. Beide sind korrekt.
Im Standarddeutschen ist „der Ketchup“ die häufigere und allgemein verbreitete Variante. „Das Ketchup“ ist ebenfalls richtig und vor allem in Österreich sehr geläufig.